Este opúsculo contiene la conferencia que dictara el eminente historiador Frank Moya Pons en el Tercer Encuentro Anual de Egresados de la Universidad APEC, actividad realizada el 13 de diciembre de 1984. Como su título indica, la conferencia versó sobre las nuevas características estructurales de la sociedad dominicana que iniciaba la década de los 80. Según su autor, la sociedad nacional de la época se caracterizaba por estar viviendo un acelerado proceso de modernización en el que entraban en juego varios factores: la explosión demográfica, la evidente urbanización, el consecuente aumento de la marginalidad urbana, la imperfecta pero creciente industrialización, la democratización política mezclada con fuertes dosis de populismo, la emigración de una parte relativamente importante de los dominicanos y el juego de las tendencias paralelas de "latinoamericanización" (por la que el país se fue pareciendo cada vez más a las naciones latinoamericanas más desarrolladas) y norteamericanización (por la que el que el país se veía cada vez más gravitando alrededor del polo sociocultural y económico de los Estados Unidos). Para el autor, la mejor opción que entonces tenía República Dominicana consistía en la intensificación de dicho proceso de modernización a través de una más profunda norteamericanización de la vida dominicana.